In de jaren zestig en begin jaren zeventig was Vladimir Boekhoudt een leerling aan het Colegio Arubano. In die tijd volgde hij tekenlessen van docenten zoals meneer Strik, meneer Wouter van Romondt en meneer Adi Martis. Het Colegio Arubano, dat toen nog geen logo had, besloot om onder de leerlingen een ontwerpwedstrijd te organiseren in plaats van een professioneel ontwerpbureau in te schakelen. Dit gaf de leerlingen de kans om hun creativiteit in te zetten voor een blijvende bijdrage aan hun school.

Vladimir naast het door hem ontworpen logo

Vladimir was een van de deelnemers aan deze tekenwedstrijd. Zijn ontwerp viel op en werd uiteindelijk gekozen als het winnende logo van het Colegio Arubano. De ontwerpen van Ciro Abath, destijds tweede plaats (en nu gepensioneerd docent handvaardigheid aan het Colegio), en Gustave Nouel op de derde plaats, behaalden eveneens erkenning. Als beloning ontving Vladimir een transistorradio, een aandenken dat hij tot op de dag van vandaag bewaart.

Het originele logo

Het logo dat Vladimir ontwierp, heeft een diepe symboliek. Hoewel hij een watapanaboom schilderde, putte hij zijn inspiratie uit de kwihi-bomen op het schoolterrein, waaronder hij en zijn medeleerlingen tijdens de pauzes zaten, studeerden, boeken lazen of gewoon met elkaar spraken. De watapanaboom, samen met de cactus en de rots waar een figuur op zit, staat symbool voor Aruba. De figuur stelt een leerling voor, terwijl de stralen van de opkomende zon een nieuw begin en de belofte van een betere toekomst uitbeelden.

Het logo werd oorspronkelijk op abstracte wijze ontworpen, met Oost-Indische inkt en omringd door kleine driehoekjes langs de buitenrand van de cirkel. Om praktische redenen, waarschijnlijk om het eenvoudiger te maken om te printen, werden deze driehoekjes verwijderd toen het logo officieel werd geïntroduceerd. Ondanks dat Vladimir hierover nooit een officiële uitleg heeft gekregen, deed dat niets af aan zijn trots op het uiteindelijke resultaat.

Nu, meer dan 50 jaar later, kijkt Vladimir met trots terug op zijn bijdrage. Het logo dat hij als leerling ontwierp, is een blijvend symbool geworden van het Colegio Arubano, dat generaties aan leerlingen heeft begeleid naar de start van hun nieuwe toekomst. Dit logo is meer dan een afbeelding; het vertelt een verhaal van inspiratie, creativiteit en het geloof in de kracht van de jeugd.

Vladimir heeft na het behalen van zijn havodiploma de opleiding tot leraar tekenen afgerond. Hij is echter geen tekenleraar geworden, maar is gaan vliegen bij de KLM waar hij ruim 40 jaar heeft gewerkt waarvan ruim 30 als senior-purser. Hij heeft meer dan 25.000 vlieguren gemaakt en behoort tot een zeer select gezelschap die hetzelfde heeft gedaan. Na zijn pensionering heeft Vladimir het tekenen weer opgepakt. Hij volgt nu tekenlessen bij Gustave Nouel, inderdaad, degene die derde geworden was bij de ontwerpwedstrijd. Zo is de cirkel na al die jaren weer rond.

Vladimir bij het logo samen met voormalig rector Tim Croes die dit stuk heeft geschreven